[2017 生態紐西蘭] 國際南極中心 Antarctic Centre, 基督城和南極探險 @ J 和 A 的隨手亂記

在南島的最後一個景點, 是回到基督城, 參觀南極中心.

是介紹南極的中心, 不是南極大陸的中心... 南極大陸的中心, 可沒那麼容易到達呀! 而因為基督城是出發往南極的轉繼站之一, 所以在基督城有個介紹南極的南極中心.

在南極中心的介紹, 當然要介紹第二位到達南極點的探險家 -- Robert Falcon Scott ! 咦, 怎麼不是介紹第一位? 紐西蘭之前是英屬, 所以先介紹自家人呀! 第一位到達南極點的探險家是挪威的 Roald Engelbregt Gravning Amundsen ( 阿蒙森 ).

這二位探險家互為瑜亮, 比賽誰能先到南極點. 南極大陸不只冷, 還高, 平均海拔 2000 m 高, 南極最高峰 Vinson Massif, 高 4897 公尺, 比玉山還高, 加上極地氣候, 這又高又低的南極大陸, 要深入到達極點, 是十分危險的行程. 最後來自挪威挪威的阿蒙森在 1911/12/14 到達南極點, 而史考特則在一個月後, 1912/1/12 到達.

(事後)分析阿蒙森搶佔先機的原因, 主要是捨羊毛不用, 改穿獸皮大衣( 一說是北極熊皮大衣 ), 因為羊毛雖保暖, 也只有 30% 吸水率, 但在極地嚴寒下, 保暖效果不佳. 另外, 阿蒙森採用了狗拉雪橇的方式, 一百多隻狗出發, 回來剩十來隻, 路上消耗, 意外是原因之一, 但拿狗當糧食, 給人, 甚至給其他雪橇犬吃也是原因之一. 而史考特則選用了西伯利亞馬, 結果西伯利亞馬對南極氣候適應力不佳, 馬的草料也被凍壞, 而有隊員建議史考特拿馬當食物, 卻被堅持英國紳士風骨的史考特拒絕.

在史考特歷經萬難, 到達極點時, 卻發現南極點已有阿蒙森的信留下... 天候惡劣, 心理上沒搶到第一的打擊, 史考特在回程中就去世了. 但即使如此, 人們在史考特的遺物中, 發現在阿蒙森留在南極的信, 因為阿蒙森怕自己回不去, 信中請史考特幫他帶回留在極點的信做證明, 史考特在失望之餘, 仍幫對手帶回證明, 也令人佩服.

南極探險小屋的復刻展示.

除了講故事, 南極的環境, 生態, 研究, 也可在南極中心的介紹裡略知一二. 像是 4D 南極體驗( 3D + 搖搖椅 ), 8 min 環景電影 -- 冰凍日落, 也有介紹神仙小企鵝( 就是在墨爾本看歸巢的小企鵝 ). 有個有趣的點, 是可以同時站在南北極的融冰上頭, 想像自己一腳橫跨地球的二端.

行程裡最讓人印象深刻的, 就是體驗極地探險車和風暴室.

雖然沒有去極地, 不過為讓大家體會極地探險車 -- 海狼號的強悍, 車子開在大斜坡, 水坑, 甚至輪胎, 樹幹堆等等惡地形上頭. 不同於在外頭欣賞海狼號的強悍, 坐在強悍的探險車裡, 隨著探險車上坡下水橫渡輪胎木頭, 被顛上顛下的乘客也得要有一定程度的強悍才行呀!